Im Jahr 2030 ist es so weit. Nach Mons (2015), Brügge (2002), Brüssel (2000) und Antwerpen (1993) wird 2030 eine weitere belgische Stadt den Titel der Kulturhauptstadt Europas tragen. Im Herbst 2025 wird offiziell bekannt gegeben, welche Stadt im Jahr 2030 der neue Titelträger sein wird. Die Städte können sich ab sofort bewerben.

Die Kulturhauptstadt Europas hat eine lange Geschichte. Im Jahr 1985 wurde Athen zur ersten Kulturhauptstadt Europas gekürt. Inzwischen haben mehr als 60 Städte den Titel tragen dürfen. Mit der Kulturhauptstadt will die Europäische Union den kulturellen Reichtum und die kulturelle Vielfalt Europas hervorheben. Der Titel stärkt das Zugehörigkeitsgefühl der europäischen Bürger und fördert eine aktive Rolle der Kultur bei der langfristigen Entwicklung der Städte. Das Projekt fördert die kulturelle Teilhabe und verleiht den Städten internationale Sichtbarkeit.

Ein Wettbewerb zwischen Städten
Die Kulturhauptstädte Europas werden stets im Rahmen eines Wettbewerbs zwischen den Bewerberstädten ausgewählt. Die Regeln und Kriterien für diesen Wettbewerb werden von der Europäischen Union festgelegt. Für Belgien 2030 organisieren die Kulturminister der Flämischen, Französischen und Deutschsprachigen Gemeinschaft den Wettbewerb gemeinsam.
Zahlreiche belgische Städte haben bereits ihre Absicht bekundet, sich um den Titel zu bewerben. Mit der Veröffentlichung des Aufrufs und der Website www.ecoc2030.be hat der Wettbewerb nun offiziell begonnen. Die Bewerberstädte können auf der Website alle Informationen finden, um ihre Bewerbung einzureichen. Die Frist endet am 2. September 2024.

Der belgische Titelträger wird im Sommer 2025 bekannt gegeben
Eine internationale Jury wird die Bewerbungen bewerten und dann die Finalisten bekannt geben. Erst im Sommer 2025 wird feststehen, wer der neue belgische Titelträger der Kulturhauptstadt Europas 2030 sein wird. Ende 2025 wird der Titel dann von der Europäischen Union bestätigt.

Der flämische Kulturminister Jan Jambon: „Kultur verbindet, überwindet Grenzen und gibt Europa Farbe. Mit dem Start des Wettbewerbs Kulturhauptstadt Europas 2030 laden wir die Städte ein, der Welt ihren kulturellen Reichtum zu zeigen.“

Die Kulturministerin der Französischen Gemeinschaft Bénédicte Linard: „Im Jahr 2030 wird einer belgischen Stadt erneut die große Ehre zuteil, Kulturhauptstadt Europas zu sein. Dies ist eine wunderbare Gelegenheit, unsere Talente, unsere Künstler und unser kulturelles Erbe zu präsentieren und die breite Öffentlichkeit in diesen kulturellen Prozess einzubeziehen. Ich freue mich darauf, die Bewerberstädte zu entdecken und diejenige zu unterstützen, die am Ende des Prozesses ausgewählt wird.“

Isabelle Weykmans, Kulturministerin der Deutschsprachigen Gemeinschaft: „Der Wettbewerb „Kulturhauptstadt Europas“ bietet Belgien eine einmalige Chance: Er gibt einer Stadt die Möglichkeit, sich im Herzen Europas zu platzieren, ihr kulturelles Angebot in seiner ganzen Vielfalt zu entdecken und Brücken zu umliegenden Regionen zu schlagen.“